L’été est là, c’est le moment de se mettre à la piscine. Même si chaque forme d’exercice aérobique a ses points forts, les sports aquatiques ont des avantages particuliers quand on cherche à maigrir.

Dans l’eau, le corps est quelque peu libéré des contraintes de la gravité. On y pèse que 70 % de notre poids, rendant le sport dans l’eau idéal pour les personnes en surpoids ou avec des troubles osseux.

Le fait de rentrer et de sortir la tête de l’eau force à se concentrer sur la respiration, trop souvent négligée chez les débutants, voire même au niveau intermédiaire. Si celle-ci est bien gérée, elle permet de fournir un plus grand effort physique, en alimentant le corps en oxygène.

Faire du sport dans l’eau a de nombreux avantages, surtout pour retrouver la forme en peu de temps ou pour la développer. « On fait travailler tous ses muscles, ce qui fait brûler un grand nombre de calories », explique Olivier Pierre, professeur de natation et gérant du groupe Sport Soluce. Cette entreprise est spécialisée dans la formation et la mise à disposition des maîtres-nageurs.

Brûler beaucoup de calories

On perd de la graisse quand on brûle plus de calories qu’on consomme. Nager peut faire brûler entre 300 et 600 calories par heure, selon la taille, le poids et le métabolisme de chacun.

Lorsqu’il se déplace dans l’eau, le corps est face à une résistance constante. Non seulement les muscles travaillent, mais le système cardiovasculaire également. Il est donc entièrement sollicité. Cela demande beaucoup d’effort, donc une dépense énergétique importante.

C’est idéal pour les débutants, qui n’ont pas forcément de proprioception développée. Cette qualité permet de contrôler les différentes parties de son corps, notamment dans le maintien d’équilibre.

« Les personnes qui n’ont pas l’habitude de faire beaucoup de sport peuvent plus se dépenser qu’en beaucoup d’autres sports terrestres, car dans l’eau il y a peu de choc sur les articulations », indique Olivier Pierre.

Peu de risques de blessures

Comme les muscles, les articulations se renforcent avec l’entraînement sportif. S’entraîner de manière trop intense en course à pied ou en musculation, par exemple, avant que les articulations soient assez fortes peut entraîner des blessures.

Contrairement aux déchirures musculaires, qui demandent environ 6 semaines d’arrêt, les blessures articulaires peuvent prendre plusieurs mois à guérir.

Le sport dans l’eau réduit aussi les risques de blessures au dos. La position horizontale adoptée pour nager pour rectifier les mauvaises postures souvent prises lorsque l’on passe des heures devant un ordinateur.

S’adapte n’importe quel niveau

Pour faire des longueurs de manière efficace, il faut avoir des notions de natation. Il existe, cependant, un large panel de cours collectifs permettant de se dépenser sans avoir besoin de savoir nager.

Aquagym, aquabike, aqua-zumba… La musique et la motivation du professeur poussent les participants à se dépenser au maximum. « Il y a généralement des cours à plusieurs niveaux, ce qui permet à chacun d’avancer à son rythme », précise Olivier Pierre.

L’avantage de la natation est qu’elle permet aussi de développer des performances sportives. Autre option pour brûler un maximum de calories : le « palming », qui consiste à faire des longueurs avec une paire de palmes et une planche dans les mains.

Sculpter son corps

Perdre du gras tout en travaillant ses muscles, comme dans les sports aquatiques, donne l’aspect sculpté au corps.

Alors que la course et pied et le vélo sollicitent davantage le bas du corps, la natation recrute autant les muscles du haut du corps et du tronc. Les dorsaux et les bras sont particulièrement sollicités. Le développement de ces muscles est flagrant chez les nageurs professionnels.

Les différents cours, ainsi que les différents styles de nage, permettent aussi de de cibler les zones qu’on souhaite travailler. L’aquagym et l’aquabike, par exemple, ciblent davantage le bas du corps.

Un massage « drainant »

Des facteurs hormonaux ou de mode de vie peuvent réduire l’efficacité de la circulation du sang. Des liquides peuvent alors s’accumuler dans l’organisme, entraînant des gonflements.

Être dans l’eau est une forme de massage « drainant », rendant la définition musculaire plus apparente en faisant circuler le liquide lymphatique dans le corps.

Sensation de bien-être

L’activité physique en général réduit le stress et booste la sensation de bien-être. Une étude britannique, conduite par des chercheurs de Mindlab International, a démontré en 2014 que nager augmentait la sensation de positivité de 35 %.

Quelques longueurs pourraient suffire pour commencer à ressentir une sensation de plaisir. Les scientifiques ont aussi noté une amélioration du sommeil des participants de 60 % au cours des quatre semaines d’étude.

Liées à une bonne alimentation, une ou deux séances de piscine par semaine de 40 minutes est un bon début pour commencer à ressentir ses bienfaits. Perte de gras, tonification musculaire et plaisir… L’odeur du chlore et le bonnet en caoutchouc valent le coup.